El presidente de Cuba, Raúl Castro, mantuvo este domingo una reunión privada con el Papa Francisco de 55 minutos de duración en un estudio del pontífice en la Ciudad del Vaticano.
La reunión con Castro fue algo más larga que la que el pontífice mantuvo en marzo del año pasado con el presidente estadounidense, Barack Obama, que duró 52 minutos pero que se realizó con intérprete, mientras que la de hoy fue una charla privada en español.
«He agradecido al Santo Padre por su contribución al reacercamiento entre Cuba y Estados Unidos», dijo Castro al final de la audiencia. Castro aludió además ante el papa durante la audiencia al drama de la inmigración en el Mediterráneo.
Y lo hizo mediante un regalo que hizo al pontífice, un cuadro de grandes dimensiones del artista cubano Alexis Leyva Machado, Kcho, que representa una gran cruz hecha con varios barcos y un niño que reza ante ella.
El artista, presente en el acto tras la reunión privada de Castro, le explicó al pontífice que quiso aludir a la tragedia que sufren millares de personas que intentan llegar a Europa desde el Norte de África.
«¡Qué inspiración!», respondió Jorge Bergoglio al recibir el regalo, una ceremonia habitual en las visitas al pontífice y que en esta ocasión fue muy breve, de unos cinco minutos en total. Castro también regaló al papa una medalla que conmemora el 200 aniversario de la Catedral de La Habana, de la que solo existen 25 ejemplares.
El papa, por su parte, le regaló a Castro un medallón de San Martín de Tours, patrón de Buenos Aires, y su exhortación apostólica Evangelii Gaudium.
La reunión se ha celebrado en el estudio y salones adyacentes al Aula Pablo VI, el gran auditorio donde se celebran los actos vaticanos. Ese lugar es el elegido por el Papa y el protocolo Vaticano para celebrar las reuniones más familiares o de carácter menos oficial.
La delegación que viajó con Castro a Roma está compuesta por el vicepresidente del Consejo de Ministros, Ricardo Cabrisas Ruiz; el canciller, Bruno RodríguezParrilla; y el ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, Leopoldo Cintra Frías.
También se suman a la audiencia papal los embajadores ante Italia, Alba Soto Pimentel, y ante el Vaticano, Rodney López. Después de la visita al Vaticano, Castro tiene previsto reunirse en Roma con el primer ministro italiano, Matteo Renzi.
