El nombramiento de Xia Baolong ha sembrado temores de aplicación de mano dura en las regiones autónomas, especialmente tras las protestas registradas en Hong Kong en contra de una mayor intervención del régimen chino a través de un proyecto de ley de extradición.
Xia Baolong era el Secretario Provincial del Partido Comunista Chino de Zhejiang cuando se implementó la polémica prohibición de las cruces exteriores en los templos cristianos. En 2014, más de 360 demoliciones de símbolos religiosos, motivaron el cuestionamiento de la opinión pública internacional sobre si China estaba llevando a cabo una guerra contra la Cruz (ver noticia anterior).
El historial del funcionario en las vulneraciones a la libertad religiosa siembra dudas sobre el futuro de la Iglesia en Hong Kong, donde el carácter especial de protectorado británico y luego de región autónoma con un sistema distinto al del resto del país permitió el florecimiento de una Iglesia más libre que lidera la denuncia de las condiciones de los creyentes en el resto del país.
La prensa internacional ha destacado la figura de Baolong como "protegido" del Presidente chino Xi Jinping y como una señal del régimen de querer tener un control más estricto sobre Hong Kong. La mentalidad del funcionario se vio retratada en la denuncia de un creyente anónimo sobre la decisión de retirar una cruz exterior de un templo en 2014: al pasar por el lugar en camino a una inspección, preguntó a otros funcionarios: "¿Es éste el dominio de la Cruz, o del Partido Comunista?". Menos de un mes después, el símbolo sagrado había sido demolido. Con información de Bitter Winter.
