"El puente se construyó por primera vez hace unos dos mil años, durante el reinado de los asmoneos. En ese momento había un valle debajo de nosotros, y el puente se construyó para que los judíos no tuvieran que descender de la ciudad al fondo del valle y luego subir al Monte del Templo: era un camino más fácil para llegar al Templo".YEHUDA DEUTSCH Guía turístico de la Fundación del Patrimonio del Muro Occidental
Según los arqueólogos, la actual carretera de Bab al-Silsilah, que conduce a la mezquita de Al Aqsa, se encuentra en la ruta del gran puente, cuyos arcos aún son visibles en los túneles.
Los arqueólogos también encontraron un edificio al pie del Monte del Templo, cerca de lo que era la calle de las tiendas de cambio de dinero, ubicada fuera de las puertas del Templo. El edificio estaba decorado con columnas coronadas por capiteles.
Habría sido construido expresamente para gente adinerada de Jerusalén, a quienes Herodes quería tentar construyéndoles lujosas piscinas y mikvés, baños rituales. El agua llegaba a estas piscinas a través de un sistema de acueductos desde las piscinas de Salomón, que se encuentran a más de 20 kilómetros de distancia.
"Hay una abertura en la parte superior de cada columna. Detrás del muro hay un pozo de agua. Cuando el pozo se llenaba, salía de las ranuras de las columnas".
"Esta tina era utilizada por los ricos de la ciudad: venían aquí justo antes de entrar al templo. Entraban al agua para purificarse espiritualmente".
El último arco que sostenía el "gran puente" era el más grande y pasaba por encima de las tiendas situadas fuera de las puertas del templo.
"Los constructores no querían erigir una columna en medio del camino para sostener dos arcos, por lo que construyeron un gran arco al final del puente".
Los arqueólogos también han encontrado restos de un anfiteatro romano.
"Debemos recordar que los romanos derribaron el Templo y acumularon en un lado las piedras del muro que se habían caído y destrozado. Posteriormente utilizaron estas piedras para construir un anfiteatro".
Entre los hallazgos arqueológicos también hay bolas de piedra, probablemente arrojadas por las catapultas romanas durante los combates del 70 dC, cuando se produjo la destrucción del Templo. Los túneles del Muro Occidental continúan brindándonos nuevos descubrimientos, resurgiendo de las cenizas del pasado.
