A las 23:16 horas del domingo 25, del mes de septiembre pasado, ha fallecido S. E. Mons. Antonio Xu Jiwei, Obispo de la diócesis de Linhai (Taichow), en la provincia de Zhejiang (China continental). Tenía 81 años: desde hace algún tiempo padecía de varios problemas de salud; hace unos meses sufrió un derrame cerebral y posteriormente varios episodios reiterados de infección pulmonar.
El Prelado nació el 2 de abril de 1935 en Shanghai. De 1948 a 1958 estudió en los seminarios de Ningbo y de Shanghai. En 1960 fue arrestado y condenado a cinco años de prisión, y posteriormente fue obligado a realizar trabajos forzados. En esos mismos años le fue asignado el puesto de profesor en una escuela secundaria. En 1985 le retiraron la condena anterior y pudo volver al seminario de Shanghai y reanudar sus estudios teológicos, que había comenzado cuando era joven. A la edad de cincuenta años, el 21 de noviembre de 1985, fue ordenado sacerdote. Permaneció en el mismo seminario de Shanghai como formador.
En 1987 regresó a su diócesis de origen de Ningbo. En 1999 asumió el cargo de administrador diocesano y párroco de Shijiang, en la diócesis de Linhai (Taizhou). Ese mismo año, la Santa Sede lo nombró obispo de Linhai (Taizhou), diócesis que había estado vacante desde 1962. Por diferentes razones, su consagración episcopal tuvo lugar once años después, el 10 de julio del 2010, presidida por S. E. Mons. Giuseppe Li Mingshu, obispo de Qingdao, con la participación de otros cuatro obispos legítimos.
Durante los años de su ministerio, Mons. Xu Jiwei demostró ser un pastor prudente y atento, animado por un profundo sentido de comunión y de fidelidad al Sucesor de Pedro y con la Iglesia universal y se preocupó de dar una adecuada formación al clero local. Durante los seis años de su ministerio episcopal fueronordenados casi la mitad de los sacerdotes actuales de su comunidad diocesana y algunos de ellos fueron enviados al extranjero para continuar su formación.
El funeral del obispo Xu, al que han asistido miles de fieles, se ha celebrado el 29 de septiembre.
