RINA AVNER (Investigadora de Arqueología - Autoridad de Arqueología de Israel)
Esta es la iglesia de Katisma, y antes de las excavaciones la conocíamos solo por algunas fuentes históricas y por el Evangelio apócrifo de Santiago. Santiago relata que María y José se dirigían a Belén y el nacimiento de Jesús era inminente.
Ya cerca de Belén, María, cansada del viaje, se habría apeado del burro para descansar y sentarse en una roca. Se cuenta una visión, en la que María vio dos pueblos, uno que reía y el otro que lloraba. Los cristianos han visto en el pueblo que llora al pueblo judío, y en el pueblo que ríe al pueblo que cree en Cristo. El nombre de la iglesia es de origen griego y significa asiento.
RINA AVNER
Tenemos los testimonios de tres peregrinos del siglo VI. Uno de ellos nos dice que un tal Rubico vino aquí y tomó un fragmento de la roca sobre la que estaba sentada María, para usarla como altar en una iglesia que había construido en Constantinopla.
El peregrino Teodosio añade en su testimonio que el carro con la piedra, tirado por bueyes, se detuvo milagrosamente, y unos monjes de la Iglesia del Santo Sepulcro tomaron la piedra y la utilizaron como altar para la comunión.
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Otro peregrino del siglo VI llegó aquí y narra que vio a los peregrinos traer agua de este lugar con ellos para buscar bendiciones y curaciones. La investigadora Rina Avner, que ha supervisado las excavaciones en el yacimiento, agrega que Kathisma es la iglesia más grande de su tipo descubierta en Israel, de hecho, es la iglesia más antigua del mundo dedicada al culto de María.
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Sabemos que aún antes de que se estableciera el 15 de agosto como fiesta de la Asunción de María al Cielo, esta fecha se celebraba aquí en la Iglesia de Katisma como fiesta conmemorativa del reposo de la Virgen en este lugar. La iglesia tenía forma octogonal; en el centro estaba la roca venerada, y el pavimento estaba decorado con preciosos mármoles y mosaicos.
El espacio exterior estaba dividido en capillas. En tiempos de los omeyas, los musulmanes ocuparon el lugar y tomaron la parte sur de la iglesia y construyeron allí un mihrab. Expresaron su fe en María a través de un mosaico que representa un árbol que pasa junto a dos pequeñas palmeras.
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El musulmán que hizo la pintura vio la palmera mencionada en la narración coránica que ayudó a María, y dado que los musulmanes tienen prohibido hacer dibujos de personas en los lugares de culto, reemplazó la imagen de María dibujando un árbol pequeño.
Las huellas de la iglesia de Katisma permanecen descuidadas y en silencio, pero dan testimonio de una vida fuertemente animada por el culto a María.
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Seguimos siendo optimistas sobre la colaboración con el patriarcado greco-ortodoxo propietario de esta tierra, y espero, a pesar de todo, ver aquí un lugar turístico como Tabgha y Kursi, donde viene gente de todas las religiones, pueblos y naciones a visitarlo.
FUENTE: www.cmc-terrasanta.com
