El monasterio está en la isla de Siniyah en Umm al-Quwain, un emirato a 50 kilómetros al noreste de Dubai, a lo largo de la costa del Golfo Pérsico. La isla, cuyo nombre significa "luces parpadeantes", presenta una serie de bancos de arena que sobresalen de ella. Fue en uno de ellos, en el noreste de la isla, donde los arqueólogos descubrieron el monasterio.
La datación por carbono de las muestras encontradas en los cimientos del monasterio es entre 534 y 656. Sin embargo, Mahoma nació alrededor de 570 y murió en 632. Por lo tanto, el monasterio es anterior al islam.
El plano del monasterio en la isla de Siniyah sugiere que los primeros fieles cristianos rezaban en una iglesia de un solo pasillo. Las habitaciones interiores parecen contener pilas bautismales, así como un horno para hornear pan o gofres para los ritos de comunión. Una nave probablemente albergaba también un altar y una instalación para el vino de comunión.
Junto al monasterio hay un segundo edificio de cuatro habitaciones, alrededor de un patio, posiblemente la casa de un abad o incluso de un obispo. A unos cientos de metros de la iglesia se encuentra un conjunto de edificaciones que, según los arqueólogos, pertenecen a un poblado preislámico.
La isla sigue siendo parte del patrimonio de la familia gobernante, que protegió la tierra durante años para permitir que se descubrieran sitios históricos cuando la mayor parte de los Emiratos Árabes Unidos se desarrollaba rápidamente.
Según los historiadores, las primeras iglesias y monasterios se extendieron a lo largo del Golfo Pérsico hasta las costas de la actual Omán y hasta la India. Los arqueólogos han encontrado otras iglesias y monasterios similares en Bahrein, Irak, Irán, Kuwait y Arabia Saudita.
A principios de la década de 1990, los arqueólogos descubrieron el primer monasterio cristiano de los Emiratos Árabes Unidos, en la isla Sir Bani Yas, ahora una reserva natural y sitio de hoteles de lujo frente a Abu Dabi, cerca de la frontera con Arabia Saudita. Data del mismo período que el descubierto en Umm al-Quwain.
Según Power, fue este proyecto el que inició el trabajo arqueológico que condujo al descubrimiento del monasterio. Este sitio y otros estarán cercados y protegidos, dijo, aunque aún no se sabe qué otros secretos del pasado permanecen ocultos bajo una fina capa de arena en la isla.
FUENTE: fsspx.news
