«Nos sumergimos nuevamente en la guerra (octubre de 1973). Esta vez la habían bautizado como la de Yom Kippur ". Con unos pocos golpes rápidos, Fra Virgilio Corbo, arqueólogo del Studium Biblicum Franciscanum de Jerusalén, comienza a contar la extraordinaria aventura del descubrimiento de Madgala ( Tierra Santa , junio-julio de 1974, pp. 222-229). La misión arqueológica que había operado durante años en la cercana Capernaum había ido tan lejos como para explorar ese otro rincón del lago. Mientras los convoyes militares avanzaban hacia el Golán y los combatientes atravesaban el cielo, "un pequeño grupo de trabajadores continuó cavando en Magdala". La atención estaba en otra parte: «Por lo tanto, nadie se dio cuenta de que la única misión arqueológica que operaba en ese momento en Tierra Santa estaba lidiando con las capas de tierra que cubren Magdala, enterradas durante siglos».
Estamos en el lago de Galilea. Las primeras excavaciones en Magdala, en una tierra comprada por la Custodia de Tierra Santa justo a orillas del lago, comenzaron en noviembre de 1971. Luego, una segunda campaña de septiembre a octubre de 1973. Entre los resultados más importantes, el descubrimiento del monasterio bizantino, los edificios de la ciudad romana y lo que, hasta hace unos años, se consideraba una mini-sinagoga del primer siglo (y que luego demostrará, con las excavaciones de Stefano De Luca, que es un área termal).
Un poco menos de 50 años después del comienzo de las excavaciones, ¿qué sabemos sobre la ciudad hoy? ¿Cuál es su importancia en Galilea en el tiempo de Jesús?
Mientras tanto, una aclaración: la tradición helenística-romana indicaba la ciudad con el nombre de Magdala / Taricheae; En la tradición onomástica judía, el complejo se conoce como Migdal Nunya. Los topónimos, tanto en la versión griega como en la judía, significan "Torre de los peces", probablemente aludiendo a un sistema de secado del producto de la pesca en boga en ese momento. Un tercer topónimo, Migdal Sebaya, alude al arte de teñir telas.
«El sitio - escribe Stefano De Luca en Liber Annuus 2009, pp. 436-453 - es intensamente frecuentado desde finales del siglo II. BC al siglo I AD, es decir, bajo los últimos principios asmoneos y la dinastía herodiana. Desde el punto de vista urbano, parece haber una mejora en los edificios públicos y privados bajo Agripa II, a cuyo reinado, en el año 54 dC, Nerón había anexado Taricheae y su distrito administrativo (Flavio Giuseppe, Bellum Iudaicum II, 252; Antiquitates Iudaicae XX , 159). " Después de la gran revuelta judía (66-67 dC) el sitio sufrió una fuerte destrucción; alrededor del 70 dC fue abandonado, para ser habitado nuevamente solo en la era bizantina.
En la ciudad, floreciente en el tiempo de Jesús, hay varios episodios del Evangelio. Mientras tanto, explica Fra Virgilio Corbo, nació que María "a quien Jesús había liberado de los siete demonios (cf Mt 27,55 y Mc 15.9); y desde entonces siempre ha sido designado con el epíteto de María Magdalena o Maddalena ».
Pero el arqueólogo (que trabajó en parejas con su hermano Stanislao Loffreda) advierte:
«Magdala, que compitió con la cercana Tiberíades, en su pleno desarrollo, ha desaparecido durante siglos; Al-Magdal, el pueblo árabe que perpetúa la memoria del sitio, también ha desaparecido durante algunos años (con el nacimiento del Estado de Israel), arrojado al mar por las excavadoras. Solo queda la cerca de la tierra de la Custodia de Tierra Santa, dominada por una antigua torre solitaria ».
A lo largo de las décadas, en verdad, las cosas en las orillas del lago han cambiado mucho, comenzando con las excavaciones emprendidas en el área adyacente por los Legionarios de Cristo, que trajeron a la luz (esta vez sin lugar a dudas) un antiguo sinagoga y un bajorrelieve con una antigua representación de la Menorah .
En el área propiedad de la Custodia de Tierra Santa, después de muchos años de abandono, las excavaciones se reanudaron en 2006-2007 gracias a los esfuerzos del Studium Biblicum Franciscanum (Sbf) en Jerusalén y Stefano De Luca en particular. Esta última campaña de excavación condujo a un estudio más profundo del monasterio bizantino, en cuya área también se levantaría el santuario dedicado a María Magdalena (según fuentes literarias visitadas continuamente por peregrinos hasta la época de Riccoldo di Montecroce, en 1294), pero, sobre todo, ha sacado a la luz la zona del puerto "que comprende los cimientos de una torre con casamatas, una mampostería monstruosa con corrientes de aire prominentes, rampas para transportar botes, escalones para subir, una cuenca enyesada y seis bloques de amarre con un orificio pasante in situ ". En resumen, en Magdala existe el ejemplo más intacto de un antiguo puerto identificado hasta la fecha a orillas del lago Galilea "( Liber Annuus , op. Cit.).
«La misión arqueológica dirigida por De Luca - explica don Gianantonio Urbani, arqueólogo de SBB - también ha llevado a cabo investigaciones arqueológicas del territorio sobre las variaciones climáticas y las corrientes superficiales y de fondo del lago Galilea, lo que indica que el lugar elegido Para la construcción del primer muelle, que data del período asmoneo (siglo II a. C.), respondió a las necesidades estratégicas, para aprovechar al máximo el círculo de vientos que soplaban en la superficie de los barcos equipados con velas cuadradas. Varios barcos estaban amarrados en Magdala: según el testimonio de Giuseppe Flavio había unos 230 ».
Las excavaciones de Madgala, que en el futuro seguramente traerán otras sorpresas, sin duda tienen el gran mérito de haber contribuido a la comprensión de la vida alrededor del lago de Galilea en la época de Jesús, pero también nos traen de manera extraordinaria a la figura de María de Magdala.
La tradición, debido a una serie de malentendidos, a menudo la ha identificado con una prostituta. María de Magdala fue, en cambio, una fiel seguidora de Jesús. Durante la Pasión ella miró al pie de la Cruz y fue la primera testigo, en la mañana de Pascua, del Señor Resucitado, que la llamó por su nombre. Para esta forma particular de predilección, el Papa Francisco, el 3 de junio de 2016, instituyó la fiesta litúrgica de María Magdalena.
Según lo explicado por el secretario del dicasterio para la adoración divina, el arzobispo Arthur Roche, se quería que la fiesta "significara la relevancia de esta mujer que mostró un gran amor por Cristo y fue tan amado por Cristo".
Don Raimondo Sinibaldi, jefe de la Oficina de Peregrinación de Vicenza y de la Fundación Homo Viator San Teobaldo, ha estado trabajando en ello durante algún tiempo. Desde hace unos años, recibió una llamada del entonces Custodio de Tierra Santa Pierbattista Pizzaballa, ahora administrador apostólico del Patriarcado latino de Jerusalén:
«Me pidió ayuda para abrir al público las excavaciones de Magdala. Al día siguiente volé a Jerusalén para ver qué podíamos hacer. Desde entonces han pasado cuatro años, ha habido problemas burocráticos. Pero ahora el sueño es realidad. Estamos listos para partir ".
«Hemos finalizado el acuerdo entre la diócesis de Vicenza y la Custodia de Tierra Santa para la gestión del área arqueológica. Capacitamos a unos ochenta voluntarios, quienes se pusieron a disposición para ofrecer un servicio a orillas del lago Galilea para permitir que los peregrinos visiten este lugar extraordinario. La apertura está prevista para el 1 de febrero de 2020 ".
Sábado 12 de septiembre pasado, de manos del obispo de Vicenza, Mons. Beniamino Pizziol, los primeros treinta voluntarios que partieron recibieron el mandato. Irán a Tierra Santa en grupos de 4 a 5, durante un mes cada uno:
«Fueron entrenados desde el punto de vista histórico, geográfico y bíblico - continúa Don Raimondo -, estudiaron la figura de María Magdalena y las mujeres en la Biblia. Ellos se encargarán de la bienvenida y animación de los grupos de peregrinos dentro del sitio arqueológico, al estilo franciscano. Pero, sobre todo, deberán ocuparse de este aspecto: Magdala no es un sitio arqueológico "clásico", sino el lugar donde Dios se manifestó, se encontró y se relacionó con los hombres. El objetivo final de la visita es que nuestros huéspedes experimenten el Evangelio ".
A Don Raimondo, si le preguntas sobre el lago de Galilea, sus ojos brillan: «En la época de Jesús, todos estaban en la zona del lago: judíos observantes en la costa occidental, judíos religiosos (saduceos, fariseos, escribas) en la costa sur, en al noreste tenemos Gamla con los fanáticos judíos, más al norte está la influencia fenicia. La acción pública de Jesús involucró todas las formas de sociedad, de cultura; lenguajes, formas de pensar, de entender la vida, el cuerpo y el más allá. Magdala era la ciudad más importante del lago: 40 mil habitantes, casi tan grande como Jerusalén ».
En resumen, Magdala contiene un mensaje para el mundo de hoy.
«No tengo dudas. En el lago de Galilea, el Evangelio se manifiesta como una buena noticia para cada hombre de cada idioma, cultura y latitud. Y de una manera extraordinaria, esta nueva era de amor está encarnada por una mujer. María Magdalena es capaz de un amor inmenso y único. Y no es casualidad que ella vea al Resucitado primero. Al principio, María Magdalena cambia a Jesús por el jardinero, pero cuando la llama por su nombre, ella lo reconoce como el Señor. Aquí, queremos que Magdala sea (mejor, vuelva a ser) el lugar donde tantos peregrinos puedan recordar la llamada destinada para cada uno de nosotros ».
